Schotland... ik droom er al heel lang van om er eens in de zomer naartoe te gaan, maar omdat er dan toch meestal gekozen wordt voor een bestemming met wat meer zon-zekerheid was het er nog nooit van gekomen. Na 3 maanden in Noord-Oost Engeland, niet ver van de Schotse grens en na positieve ervaringen in Edinburgh was het de afgelopen 4 dagen dan tijd voor een iets uitgebreidere verkenning van dit prachtig stukje van de UK. De eerste dag zakten we al meteen af naar Glasgow, in het Zuid-Westen. Niet altijd even gemakkelijk om onze weg te vinden, kinderen van de verwende gps-generatie! Maar we zijn er uiteindelijk toch geraakt!
Ik als 'the navigator'
Katha in Glasgow
Kerstmannenmarathon
Natuurlijk was er ook in Glasgow weer een of ander gek initiatief te vinden, zoals in elke stad in de UK. Op weg naar de weinige cultuur die er te vinden is stootten we op een marathon van kerstmannen, apart zicht toch wel!
Glasgow is een nogal grauwe stad naar mijn mening, weinig sfeer, weinig cultuur, alleen het nachtleven is er volgens mij echt de moeite. Jammer genoeg konden we dat niet ten volle beleven, want we waren 'iets te casual gekleed voor de zaterdagavond' en mochten de clubs dus niet binnen (ok, ik geef toe dat mijn stapschoenen niet echt glamoureus overkwamen). Wetende dat alle meisjes in de UK rondhuppelen in korte kleedjes en rokjes, met open schoenen, zonder jas, had ik niet zoveel berouw en dacht ik er het mijne van. We hadden de hadden de rest van de avond namelijk al dolle pret beleefd. Het was die dag de voetbalmatch Barcelona-Real Madrid en Míriam is een rasechte Barça-fan! Op naar de pub dus om volle bak te supporteren en jawel, uiteindelijk werd het een mooie overwinning met 2-0 als eindscore en veel sfeer in de pub nadat we nog wat andere Spanjaarden tegen het lijf waren gelopen.
De tweede dag bracht ons verder naar het noorden, richting Oban, aan de westkust. Langs de oevers van Loch Lomond hadden we prachtige zichten, bergflanken die volledig gereflecteerd werden in het water, niet weten waar de berg begint en waar het water, wolken die als slingers in de valleien hangen... en naarmate we Oban naderden begon de zon nog eens onder te gaan ook, gewoon gewéldig!
Groepsfoto aan de oevers van Loch Lomond
Bergen, sneeuw, wolken, pracht...
Af en toe de benen strekken!
Ondergaande zon met mooie resultaten
Aangekomen in Oban zat er niks anders op dan ons te installeren in het hostel en dan ging de reis weer richting pub. Vermits de zon in Oban ondergaat rond halfvier, is de hoofdbezigheid van de Schotten daar in de pub zitten en drinken, voor de rest is er echt niks te beleven als het donker is!
In de plaatselijke pub begonnen wij, de toeristen, dan maar aan 'whisky and beer' en speelden we het kaartspel party animal. Wie dit kent kan zich al wel inbeelden dat dit hilarische toestanden met zich meebracht en toch ook wel wat nieuwsgierige Schotten naar onze tafel lokte! De hele avond praatten we met Karl en Shawn waarbij de laatste echt volledig onverstaanbaar was. Een echt Schot in hart en nieren die ons ook het Schotse woord voor 'schol' leerde: 'Slawn jeva!'. Dit is ongeveer hoe je het uitspreekt, want over de echte schrijfwijze ontstond er een levendige discussie tussen Shawn en Karl...
Scottish whisky!
Onze nieuwe Schotse vrienden Shawn en Karl
Dag 3 en het was tijd om de Highlands in te trekken. We doorkruisten Schotland helemaal van west naar oost, van Oban naar Dundee. Ik moet zeggen dat de Highlands helemaal aan mijn verwachtingen voldeden. En met het besef dat we er nu nog maar een klein stukje van hebben gezien, omdat er geen tijd was om verder naar het noorden te trekken, wil ik zéker nog eens terug! Je rijdt daar rond in the middle of nowhere en ziet de meest prachtige natuur! Zoveel mogelijk stoppen om foto's te trekken was de boodschap, maar na het bekijken van de foto's achteraf besef je dan weer wel dat je eigen kijkers toch veel meer pracht kunnen vastleggen dan een cameratje van 10 cm!
Onderweg naar Dundee werd er gestopt in Crieff om daar een whisky distillery te bezoeken. Hier werd ons duidelijk hoe The Famous Grouse wordt gemaakt én hoe hij smaakt, conclusie: zeker niet slecht!
Grouse Distillery
In Dundee aangekomen betraden we het meest luxueuze hostel dat ik al heb gezien! Een gigantische keuken met alles erop en eraan, eetkamer met 2 grote tafels, living met veeeel zetels en tv, een gigantische 'games room' met pooltafel, en duizenden gangen om in verloren te lopen ('t was nogal een complex gebouw dat eigenlijk uit 3 oude gebouwen bestond die aan elkaar gelinkt waren). Daarna natuurlijk... naar de pub voor een frisse pint!
Dag 4 was voornamelijk een reisdag. Helemaal van Dundee naar Newcastle met een paar stops aan de oostkust, die toch echt wel minder mooi is dan de ruwe westkust.
Maar Schotland, het is een pareltje!!
Overmorgen gaat de reis richting België, maar vandaag en morgen zijn er nog feestjes gepland, dus ik zal me zeker niet vervelen.
Tot binnenkort!
Sterk als we zijn, zagen we er toch nog niet zó heel slecht uit na een nacht zonder veel slaap!
Kerstverlichting, ze zijn er in Londen zeker niet vies van!
Schapen, heuvels, muurtjes en modder!
En dan kwam de regen met bakken uit de lucht gevallen, Toon z'n jas zal het geweten hebben!
Voorkant van de huizen
Achterkant van de huizen = een doodse straat met enkel vuilbakken, rommel en soms wat auto's. Redelijk onnozel naar mijn mening, ze hebben hier dubbel zoveel straten nodig omdat ze de 'achtertuinen' niet aan elkaar laten grenzen. Maar er zal waarschijnlijk wel een reden voor zijn...
Een paar keer per week gaan joggen is geen overbodige luxe na het vele niet-zo-gezonde eten en drinken!
